Древнего рода порода.

Само по себе слово «цемент» относится к собирательным понятиям - оно объединяет различные виды вяжущих материалов, полученных путем обжига некоторых горных пород и подвергнутых измельчению. Вяжущими их назвали за способность соединять (связывать) в единое целое, как отдельные частицы различных мелких наполнителей, так и более крупные фрагменты. «Повяжут» песок - бетон, получается, повяжут камни-валуны - плита, постамент или стена какая-нибудь выходит. А теперь, для затравки, перед рассказом об этом удивительном материале небольшой экскурс в историю.

Давно в распоряжении древних прорабов пирамид, мавзолеев и прочих циклопических построек были только строительный гипс да воздушная известь, получаемые в результате обжигания гипсового камня и известняка. На протяжении нескольких тысячелетий бетоны и растворы на их основе были единственно известными вяжущими материалами (не считая глины), а кизяк да птичьи яйца - первыми модифицирующими добавками. Огромный купол «Всем-богам-храма» (древнего римского Пантеона: 43 метра в пролете!); растянувшаяся на 5000 км самая большая ограда в мире - Великая Китайская стена; бетонная галерея легендарного лабиринта в древнем Египте; массивные культовые сооружения индусов - все эти строительные шедевры создавались путем использования «прабабушек» и «прадедушек» современных цементов. Но, несмотря на несовершенство технологий, многие творения предков сумели каким-то образом пережить дыхание веков. Шло время, и уже другие вяжущие материалы, получаемые искусственным путем и способные при затворении (замешивании) водой превращаться в пластичную массу, отвердевая при этом не только на воздухе, но и в водной стихии, были созданы пытливыми умами человечества.

В нынешнее время наиболее широкое распространение и применение в строительстве получило гидравлическое вяжущее вещество под названием «портландцемент». Он представляет собой минеральный порошок серого цвета, состоящий в основном из силикатов кальция. Крестным отцом портландцемента считается Джозеф Аспдин, каменщик из английского города Лидса, впервые получивший сей продукт, с чьей легкой руки и пошло гулять по свету это название. Объективности ради стоит отметить, что наши народные умельцы были, как всегда, и здесь впереди планеты всей - полученный ими, примерно в то же время, опыт получения вяжущих материалов был обобщен Е.Г. Челиевым в книге «Полное наставление, как приготовлять дешевый и лучший мергель или цемент, весьма прочный для подводных строений». Что весьма существенно - отечественный цемент был по качеству гораздо ближе «аглицкого» к современному портландцементу.